Tuyaux gelés et compteur d'eau : comment éviter le gel cet hiver

Un matin de janvier, vous ouvrez le robinet et rien ne coule. Ou pire : une flaque apparaît au dégel, parce qu'un tuyau a éclaté pendant la nuit. Chaque hiver, nous intervenons sur des tuyaux gelés autour de Montauban, Toulouse et Auch, et dans la grande majorité des cas, quelques gestes faits à l'automne auraient suffi à l'éviter.

Voici ce qu'il faut faire maintenant, avant les premières gelées, et comment réagir si l'eau ne coule plus.

Pourquoi un tuyau gelé finit par éclater

En gelant, l'eau prend environ 9 % de volume en plus. Dans un tuyau fermé, cette dilatation pousse sur les parois jusqu'à les fendre, surtout au niveau des raccords. Le piège, c'est que la fuite ne se voit souvent qu'au dégel, quand l'eau recommence à circuler.

Les zones les plus exposées sont toujours les mêmes :

• le compteur d'eau placé dans un regard extérieur ;

• les robinets extérieurs et les arrosages de jardin ;

• les canalisations qui passent dans un garage, une cave, un vide sanitaire ou des combles non chauffés ;

• les tuyaux plaqués contre un mur extérieur mal isolé, fréquents dans les maisons anciennes.

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Comment protéger votre compteur d'eau du gel

Le compteur est souvent le premier à geler, car il se trouve dans un regard enterré peu profond. Pour le protéger :

1. Nettoyez le regard : retirez la terre, les feuilles et l'eau stagnante.

2. Isolez le compteur avec des plaques de polystyrène ou une housse isolante prévue pour cet usage, au-dessus et autour du compteur.

3. Évitez la paille, les chiffons ou la laine de verre : ils absorbent l'humidité, puis gèlent eux-mêmes.

4. Refermez bien le couvercle du regard pour bloquer l'air froid.

Bon à savoir : dans la plupart des communes, le règlement du service des eaux prévoit que c'est l'abonné qui doit protéger son compteur contre le gel. Si le compteur éclate faute de protection, son remplacement peut vous être facturé. Vérifiez le règlement de votre service des eaux.

Isoler les tuyaux extérieurs et les canalisations exposées

Pour éviter le gel des canalisations qui passent dans des pièces non chauffées, la solution la plus simple est le calorifugeage : des manchons en mousse fendus que l'on glisse autour du tuyau.

• Choisissez un diamètre adapté à vos tuyaux, et fermez la fente avec de l'adhésif.

• Isolez en priorité les coudes, les vannes et les raccords, plus fragiles.

• Pour un tuyau très exposé, un câble chauffant antigel, à installer par un professionnel, maintient la canalisation hors gel.

  
  

Robinet extérieur : le geste à ne pas oublier

Le robinet extérieur est la cause la plus fréquente des appels que nous recevons en hiver. Le bon réflexe tient en trois étapes :

1. Fermez la vanne d'arrêt qui alimente le robinet extérieur, à l'intérieur de la maison.

2. Ouvrez le robinet extérieur pour vider l'eau qui reste dans le tuyau, et laissez-le ouvert tout l'hiver.

3. Débranchez et rangez le tuyau d'arrosage : branché, il garde l'eau prisonnière.

   
   

Absent pendant les vacances ? Pensez au mode hors gel

Si vous partez plusieurs jours en période de froid, ne coupez pas complètement le chauffage. Laissez-le en position hors gel, et laissez les portes intérieures ouvertes pour que la chaleur circule.

Pour une résidence secondaire ou un logement vide en hiver, le plus sûr est de fermer l'arrivée d'eau générale et de purger l'installation en ouvrant tous les robinets.

Que faire si un tuyau gèle ?

Si l'eau ne coule plus ou coule à peine par grand froid, un tuyau est probablement gelé. Voici comment dégeler un tuyau sans l'abîmer :

1. Fermez l'arrivée d'eau générale : si le tuyau est fendu, vous éviterez une inondation au dégel.

2. Ouvrez le robinet alimenté par ce tuyau, pour laisser s'échapper l'eau et la vapeur.

3. Réchauffez doucement le tuyau avec un sèche-cheveux ou des linges chauds, en partant du robinet vers la partie gelée.

4. N'utilisez jamais de flamme (chalumeau, briquet) : vous risquez d'endommager le tuyau et de provoquer un incendie.

5. Surveillez au dégel : la moindre trace d'humidité sur un raccord ou un mur signale une fuite.

Si le tuyau est fendu, si le compteur est endommagé ou si le tuyau gelé est inaccessible (dans un mur, sous un plancher), mieux vaut faire appel à un plombier.

Un tuyau gelé ou une fuite après le dégel ?

RenoV A Bloc intervient pour le dépannage plomberie à Montauban, Toulouse, Auch et dans les communes alentour : remplacement de tuyau, protection du compteur et calorifugeage avant l'hiver.

Appelez-nous au 06 73 12 87 88 ou demandez votre devis gratuit sous 48 h.

Antoine Berchon et Dylan Monéo, RenoV A Bloc